Pouvez-vous nous parler de vous et de votre sport ?
Je m’appelle Nicolas Pussini, j’ai 39 ans et je réside à Troyes où je travaille chez Contact Hôtels, un groupement de 300 hôteliers indépendants. Depuis sept ans, je pratique le footgolf, un sport encore très jeune qui a vu le jour en 2009. Et je suis double champion du monde avec l’équipe de France, double champion de France en titre et j’ai récemment remporté le deuxième Masters de l’histoire de ce sport.
Pouvez-vous nous expliquer les bases du footgolf ?
Le footgolf combine les techniques de frappe du football avec la structure du golf. Les joueurs utilisent un ballon pour parcourir les distances et le diriger avec précision. Comme au golf, chaque trou a un nombre de coups indicatifs à réaliser et un parcours se compose de 18 trous. Avoir une bonne technique est donc indispensable.
Ce sport est particulièrement accessible : tout le monde peut y jouer, prendre du plaisir et réussir à atteindre le trou, quel que soit son âge.
Qu’est-ce qui vous a attiré vers le footgolf, et comment avez-vous découvert ce sport ?
Depuis mon plus jeune âge, j’ai joué au football et à partir de mes 20 ans, j’ai commencé à pratiquer le golf. L’idée de combiner ces deux sports a toujours été très attirante pour moi. En 2014, une compétition de footgolf s’est déroulée près de chez moi, en Auvergne. Malheureusement, étant blessé, je n’ai pas pu y participer. Ce n’est qu’en 2017, après mon déménagement en Touraine, que j’ai enfin eu l’opportunité d’essayer le footgolf. Cela m’a permis de rencontrer de nouvelles personnes et de découvrir ce sport émergent.
Depuis vos débuts en 2017, quels ont été vos principaux accomplissements qui ont marqué votre parcours ?
Après avoir commencé sérieusement avec une phase intensive d’entraînement en 2017-2018, sur des terrains synthétiques, j’ai eu la chance de participer à de nombreux tournois en France et à l’étranger. Ces compétitions m’ont permis d’acquérir beaucoup d’expérience et m’ont conduit à être sélectionné pour la première coupe du monde en 2018, où j’ai terminé 4ème.
J’ai ensuite participé aux mondiaux avec l’équipe de France – en compétition inter-équipe – où nous avons terminé premiers. Ces victoires m’ont permis de gagner en reconnaissance. Au fil des années, j’ai tracé mon chemin, apprenant de mes succès et de mes échecs, ce qui m’a considérablement enrichi sur le plan de l’expérience.
Selon vous quelles sont les qualités essentielles pour réussir dans ce sport ?
Le mental joue un rôle essentiel. Réussir à rester concentré pendant quatre heures sur un parcours demande une grande force mentale. Ensuite, la préparation physique, la récupération et le travail tactique sont importants. Un footgolfeur doit savoir s’adapter au parcours sur lequel il joue.
Quels sont les principaux défis auxquels les footgolfeurs sont confrontés aujourd'hui ?
La reconnaissance. Nous nous efforçons de gagner en visibilité, notamment en collaborant étroitement avec les médias locaux. Cependant, lorsque les moyens manquent, cela devient assez difficile.
Comment votre partenariat avec la Fédération Française de Football aide-t-il à promouvoir le footgolf en France malgré ses débuts récents, et quels sont vos projets de développement actuels ?
Nous sommes encore au début du processus de reconnaissance du footgolf en France. Notre partenariat avec la Fédération Française de Football (FFF) nous a permis de bénéficier d’une reconnaissance officielle et d’un soutien pour promouvoir notre sport ainsi que tous les sports impliquant un ballon. La FFF est structurée pour accompagner les jeunes intéressés par les sports de ballon. Bien qu’elle nous aide énormément, notre objectif est de créer notre propre fédération, car nous fonctionnons actuellement en tant qu’association.
Malgré tout, nous sommes en plein développement, et je m’implique personnellement dans cette croissance. Nous sommes en train d’ouvrir un terrain de footgolf près de Troyes et nous avons un réseau d’entreprises partenaires. Nous travaillons à une solution commune pour promouvoir le sport, soit en intégrant totalement la FFF, soit en conservant notre indépendance par le biais de l’Association Française de Footgolf.
Quels sont les pays considérés comme de redoutables adversaires ?
La Slovaquie est incroyablement forte. Ils comptent la championne du monde féminine, sont champions du monde dans la catégorie vétéran (plus de 45 ans) et le vainqueur de l’Open de France 2023 est également Slovaque. Ils ont des joueurs redoutables, très bien entraînés, avec un excellent mental. L’Argentine est également redoutable ; nous les avons vaincus de justesse en Coupe du Monde 2023.
Quels sont vos objectifs personnels et ceux de votre équipe pour 2025 ?
En 2024, notre objectif principal est l’Euro qui se tiendra en décembre. Nous avons été vice-champions d’Europe à trois reprises. À titre personnel, j’aimerais redevenir champion de France, malgré un début de saison compliqué. Heureusement, depuis quelques mois, mes frappes s’améliorent.
À l’horizon 2025, il y aura de nouveaux championnats du monde, en équipe et en individuel. Notre objectif est évidemment d’y retourner et de gagner à nouveau. Pour nous, ce serait l’accomplissement ultime. A titre personnel, j’ai l’opportunité de devenir Numéro 1 mondial d’ici fin juin 2025. Pour cela, il me faudra participer à des compétitions internationales dont au moins une sur un autre continent.
En quoi l'analyse de vos performances passées vous aide-t-elle à améliorer votre jeu, et comment cette analyse peut-elle être appliquée dans le contexte du revenue management ?
L’analyse de mes performances passées implique principalement de l’auto-évaluation. Nous cherchons à comprendre les raisons de nos échecs à certains moments et comment prévenir de telles situations à l’avenir. Je trouve que ce parallèle s’applique parfaitement au Revenue Management.
Par exemple, l’année dernière, lors d’un festival, j’avais vendu mes chambres six mois à l’avance, mais j’aurais pu ajuster mes prix à la hausse au dernier moment. En revisitant mes décisions et en remettant en question mes stratégies, je peux décider cette année de retarder le début des ventes de chambres et éventuellement d’augmenter mes prix en fonction de la demande et des tendances du marché.
Comment voyez-vous l’évolution du footgolf dans les années à venir ?
Il y a un nouveau comité au sein de la fédération internationale, dont je fais partie en tant que membre du comité des règles. Les projets actuels visent à structurer davantage le sport en matière de règles, d’encadrement et de compétitions, afin de standardiser le sport quel que soit le pays où se déroule la compétition. Cette uniformisation contribuera au développement du sport.
Comment réussissez-vous à jongler entre vos différentes responsabilités de joueur de footgolf, responsable commercial chez Contact Hôtels et responsable sportif au sein de l'association de footgolf tout en maintenant de bonnes performances sportives ?
Ce n’est pas toujours très simple, mais heureusement, j’ai un employeur extraordinaire. Depuis mes débuts chez Contact Hôtels, j’ai pu aménager mon emploi du temps pour organiser mes déplacements professionnels de manière à pouvoir participer aux compétitions nationales de footgolf le week-end. Par exemple, ce vendredi, je serai à Nantes pour une compétition, puis la semaine suivante, je partirai en tournée dans la région bretonne. C’est ainsi qu’une semaine typique peut se dérouler en combinant mon travail et mon engagement sportif au niveau national.
Pour ce qui est de mon rôle au sein de l’association de footgolf au niveau international, cela nécessite moins de temps, environ 2 à 3 heures par mois actuellement. En revanche, pour les compétitions internationales, cela demande plus de temps. L’année dernière, j’ai passé 15 jours aux États-Unis, et cet été, je vais jongler entre la Suède, l’Écosse, l’Angleterre et la Belgique pour des compétitions tout le mois d’août. C’est pourquoi j’ai besoin de soutien, je suis très reconnaissant envers mes partenaires qui m’aident à financer cette saison.
Que diriez-vous à quelqu'un qui est intéressé par le footgolf mais qui hésite encore à se lancer ?
Il n’y a vraiment aucune raison d’hésiter. Le footgolf est un sport incroyablement accessible et amusant, adapté à tous les âges, de 10 à 90 ans. C’est cette diversité qui rend ce sport si extraordinaire. Que vous veniez seul, avec des amis ou en famille, c’est une expérience enrichissante à partager ensemble. Ne tardez pas, consultez le site footgolf-france.fr, trouvez le parcours le plus proche de chez vous, et lancez-vous !
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